Qu’est-ce que l’alopécie et comment la traiter ?

Ce que vous devez savoir sur l’alopécie

Une poignée de cheveux dans les mains, sous la douche. Un peigne qui se remplit un peu trop vite. Si tu es en train de lire cet article, c’est probablement parce que ça t’arrive aussi, et que tu commences à flipper un peu. Normal : la chute de cheveux touche énormément de monde, et pourtant on en parle encore trop peu.

Alors, qu’est-ce que l’alopécie exactement ? En clair, c’est le terme médical qui désigne une perte de cheveux ou de poils, partielle ou totale. Ça peut toucher le crâne entier, une zone précise, ou même les sourcils et la barbe selon les cas. Il existe plusieurs formes d’alopécie, avec des causes et des traitements très différents, donc impossible de mettre tout le monde dans le même panier.

Selon l’ANSM, l’alopécie androgénétique se manifeste par une chute progressive des cheveux, d’abord au sommet du crâne et aux tempes. Ce n’est pas une maladie, mais une évolution naturelle de la chevelure, qui peut gêner et justifier un traitement.

Qu’est-ce que l’alopécie et quelles sont ses formes principales ?

L’alopécie androgénétique est la plus connue. Elle touche les hommes comme les femmes. Chez l’homme, le mécanisme repose sur la dihydrotestostérone (DHT), un dérivé de la testostérone. Cette hormone attaque progressivement le follicule pileux, le rétrécit, jusqu’à ce qu’il ne produise plus que des cheveux fins, puis plus rien du tout.

La pelade, elle, joue dans une toute autre cour. C’est une maladie auto-immune : le système immunitaire attaque les follicules pileux par erreur, comme s’ils étaient des intrus. Résultat, des plaques dégarnies apparaissent parfois en quelques jours seulement, ce qui peut être hyper anxiogène !

Il y a aussi l’effluvium télogène, souvent lié à un choc pour le corps : accouchement, grosse fièvre, stress intense, carence en fer. Cette chute est généralement temporaire et réversible, contrairement à l’alopécie androgénétique qui progresse dans la durée si rien n’est fait.

Dernier cas fréquent : l’alopécie de traction. Elle vient de coiffures trop serrées, portées trop souvent. Tresses, chignons tirés, extensions mal posées… à force, le cuir chevelu subit une tension constante et les follicules finissent par lâcher.

Pourquoi perd-on ses cheveux ?

La génétique et les hormones sont les causes principales de l’alopécie androgénétique, la forme la plus fréquente (Vidal). Si ton père ou ton grand-père a perdu ses cheveux tôt, tu as plus de risques d’être concerné toi aussi.

Un choc psychologique peut déclencher un effluvium télogène, une chute diffuse et passagère. Selon Vidal, la repousse complète prend alors 3 à 4 mois.

• Les déséquilibres hormonaux, notamment autour de la ménopause, qui fragilisent la fibre capillaire
• Certaines carences, qu’un médecin peut repérer par un bilan sanguin
• Certains traitements médicaux, comme la chimiothérapie
• Les maladies thyroïdiennes, souvent oubliées dans le diagnostic

Chez la femme, les causes sont hormonales ou autres, comme le stress, un problème de thyroïde ou un diabète (Vidal). Un médecin recherche la cause avant de proposer un traitement.

Comment savoir si c’est grave et quand consulter ?

Tu perds 50 à 100 cheveux par jour, en moyenne ? Rien d’alarmant, c’est le renouvellement naturel. Tu remarques une accélération nette, des plaques, ou une raie qui s’élargit à vue d’œil ? Là, il faut agir.

Consulte un dermatologue dès les premiers signes inquiétants, ne traîne pas pendant des mois en espérant que ça se tasse tout seul. Un diagnostic rapide permet de mettre en place un traitement adapté (Vidal).

Un médecin peut s’appuyer sur un trichogramme ou un phototrichogramme pour préciser le type de chute (Vidal). Ce diagnostic change complètement l’approche thérapeutique.

Avant d’acheter un produit qui promet la repousse, demande l’avis d’un professionnel de santé. D’ailleurs, certaines conditions apparemment similaires comme la dermite séborrhéique peuvent aussi impacter la santé du cuir chevelu, ce qui montre l’importance de consulter pour différencier correctement les problèmes cutanés.

Quels traitements existent contre l’alopécie ?

Le diagnostic posé, un médecin peut proposer un traitement. Le minoxidil s’applique sur le cuir chevelu deux fois par jour, aux dosages de 2 % ou 5 % ; le dosage à 5 % est réservé à l’homme (Vidal). Son effet se fait habituellement sentir après 3 mois.

Le finastéride, lui, freine la chute mais ne stimule la pousse que chez certains patients (Vidal). Le comprimé à 1 mg est réservé aux hommes de 18 à 41 ans à un stade peu avancé et il est contre-indiqué chez la femme. Il peut provoquer des effets indésirables parfois sévères, notamment sexuels et psychiatriques, et une attestation d’information partagée est exigée pour sa délivrance (ANSM).

Le plasma riche en plaquettes (PRP) consiste à injecter dans le cuir chevelu le plasma concentré du patient lui-même. Il ne figure pas parmi les traitements décrits par Vidal pour l’alopécie : demande l’avis d’un dermatologue sur son intérêt réel et son coût.

Chez l’homme, une greffe de cheveux peut être envisagée. Elle consiste à prélever des follicules dans une zone résistante à la DHT, sur la couronne, pour les replanter sur les zones dégarnies. Ce n’est pas anodin, ça a un coût, et ça demande une vraie réflexion en amont !

Combien de temps durent les traitements ?

Selon Vidal, les traitements de l’alopécie androgénétique sont efficaces au bout de 4 à 6 mois et doivent être poursuivis indéfiniment : à l’arrêt, la repousse cesse et un retour à l’état initial s’observe en 4 à 6 mois. Le minoxidil peut irriter la peau ou faire apparaître des poils sur une peau jusque-là glabre, et son application doit rester limitée au cuir chevelu, sans toucher le visage.

Le finastéride existe aussi en spray cutané à appliquer sur les zones dégarnies. Sous forme de comprimé, il peut entraîner des troubles sexuels, parfois persistants à l’arrêt, et des dépressions, plus rarement des idées suicidaires, ont été rapportées. Si tu ressens de tels effets, arrête le traitement et consulte ton médecin. L’ANSM précise que le Propecia n’est plus commercialisé depuis avril 2023, seuls ses génériques restent disponibles, et qu’une attestation d’information partagée, cosignée chaque année par le prescripteur et le patient, est nécessaire pour la délivrance : elle est obligatoire depuis le 16 avril 2026 pour les nouveaux traitements.

Chez la femme dont l’alopécie est liée à des dérèglements hormonaux, le choix de la pilule contraceptive compte, et le médecin peut en choisir une adaptée. Sources : Vidal, traitements de l’alopécie et ANSM, finastéride 1 mg et chute de cheveux.

Quelles habitudes adopter au quotidien pour limiter la chute ?

Les traitements médicaux ne font pas tout, loin de là. Voici des gestes simples, qui ne remplacent pas un avis médical.

• Évite les coiffures trop serrées au quotidien, pour prévenir l’alopécie de traction
• Évite les régimes très restrictifs, qui exposent à des carences
• Va doucement avec les colorations et lissages, qui peuvent fragiliser la fibre capillaire
• Demande conseil avant d’acheter un produit qui promet la repousse

Un choc psychologique peut déclencher une chute passagère (Vidal). Prendre soin de ton sommeil et de ton équilibre général ne peut pas nuire.

Selon la cause, une chute de cheveux peut être passagère ou durable. Consulte un médecin au moindre doute, surtout si elle est brutale ou en plaques.